特朗普突然宣布对印度商品加征50%关税时，新德里的街头很快出现了变化。
几家麦当劳门店的玻璃上被人贴上了抗议标语，社交媒体上"抵制美国货"的标签在24小时内被使用了超过50万次。这种情绪迅速被莫迪政府捕捉到，印度总理在第二天就发表电视讲话，承诺要保护本国农民利益。
印度农民协会的统计数据显示，全国有超过1.5亿人直接从事农业生产。2021年那场持续了整整一年的农民抗议活动，最终让莫迪政府不得不撤销三项农业改革法案。这次面对美国的关税压力，莫迪显然吸取了教训。他把所有火力都对准农产品保护议题，对美方要求开放乳制品市场的条件寸步不让。
比哈尔邦的选举登记处最近排起了长队，这个农业大邦有47%的劳动力在田间地头劳作。当地茶摊的收音机里整天播放着莫迪捍卫农民权益的演讲片段。印度选举委员会的数据显示，该邦新增选民中有六成来自农村地区。
花旗银行的经济学家团队测算，新关税可能让印度年度GDP增速下降0.8个百分点。但印度储备银行的最新民调显示，莫迪的支持率反而上升了3个百分点，达到49%。新德里政治分析家拉吉夫·夏尔马指出："当外部压力来临时，印度人总是会先团结在领导人周围。"
印度人民党的竞选海报贴满了北方邦的乡村墙壁，上面印着莫迪和当地农民的合影。国大党虽然指责政府应对迟缓，但他们的宣传车在村里经常遭到西红柿和鸡蛋的袭击。一位不愿透露姓名的党内人士承认："现在批评政府就像在斋月期间卖猪肉。"
孟买股票交易所的数据显示，受关税影响最大的纺织和珠宝类股票已经连续三周下跌。但印度农业部的采购价格支持计划正在加大力度，小麦和稻谷的最低收购价分别提高了5%和7%。农村信用合作社的贷款申请量比去年同期增加了22%。
美国贸易代表办公室的声明仍然坚持要求印度开放农产品市场。不过德里大学的政治学教授阿尼尔·古普塔认为："莫迪现在考虑的不是华盛顿的反应，而是明年大选的选票。"印度农村发展部的内部文件显示，政府正在筹备一项规模达120亿美元的农民补贴计划。
印度媒体注意到一个有趣的现象：虽然美印贸易争端闹得沸沸扬扬，但两国军事合作仍在继续。上个月美国刚批准向印度出售价值30亿美元的无人机，印度海军也参加了美国主导的环太平洋军演。新德里智库观察家研究基金会的报告指出，这说明双方都在小心控制冲突范围。
田间地头的收音机还在播放莫迪的讲话，茶摊上的争论越来越激烈。有人担心关税会影响儿子在纺织厂的工作，也有人觉得总理这次确实硬气。但所有人都同意一点：在印度，谁得罪农民谁就得倒霉。
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